El Stadion Rajko Mitić de Belgrado, Serbia, será el escenario de un emocionante encuentro entre Estrella Roja (Crvena Zvezda) y Lincoln Red Imps este martes 29 de julio de 2025 a las 21:00 (hora local de Serbia), 15:00 (hora del Este de EE.UU.), 20:00 (hora de Gibraltar). Este partido, correspondiente a la primera jornada de la Fase de Liga de la Leagues Cup 2025, enfrenta al campeón serbio contra el histórico dominador del fútbol gibraltareño en un duelo que promete contrastes. El encuentro será transmitido en vivo por Apple TV a través del MLS Season Pass, con cobertura adicional en plataformas como Sofascore y Bet365.
Contexto y antecedentes
Estrella Roja, dirigido por Vladan Milojević, llega en un momento de forma impresionante tras un arranque de temporada perfecto. Los serbios, campeones de la Superliga 2024-25 con 100 puntos y 123 goles, han ganado sus tres partidos oficiales esta temporada: 4-0 ante FK Javor, 7-1 ante OFK Beograd en liga, y un 1-0 frente a Lincoln Red Imps en la ida de la segunda ronda clasificatoria de la UEFA Champions League el 22 de julio, a pesar de jugar con diez hombres desde el minuto 41 por la expulsión de Seol Young-woo. Con una plantilla valorada en 73 millones de euros, liderada por jugadores como Bruno Duarte, Mirko Ivanic, y Aleksandar Katai, Estrella Roja busca imponer su jerarquía en la Leagues Cup tras una campaña europea decepcionante en la Champions League 2024-25, donde sumaron solo 6 puntos en la fase de grupos.
Lincoln Red Imps, bajo la dirección de Juan José Bezares, llega como el campeón invicto de la Gibraltar Premier Division 2024-25, donde ganó sus cinco partidos en el grupo de campeonato sin encajar goles. Sin embargo, su reciente derrota 1-0 ante Estrella Roja en la Champions League (ida de la segunda ronda clasificatoria) evidenció la brecha de calidad frente a equipos de mayor calibre. Los Red Imps, con una plantilla valorada en 1.75 millones de euros, superaron al Víkingur de Islas Feroe (4-2 en el global) en la primera ronda de la Champions, mostrando un estilo basado en contragolpes rápidos y fortaleza en jugadas a balón parado, con Bernardo Lopes como referente. En la Leagues Cup, Lincoln buscará dar la sorpresa, apoyándose en su racha de nueve victorias consecutivas antes de la derrota ante Estrella Roja.
Este será el segundo enfrentamiento entre ambos en 2025, tras el 1-0 en Gibraltar, donde Estrella Roja dominó con un gol de Bruno Duarte, a pesar de las dificultades numéricas.
Claves del partido
- Poderío ofensivo de Estrella Roja: Los serbios han mostrado una capacidad goleadora devastadora, promediando 4 goles por partido en sus tres encuentros oficiales esta temporada. Jugadores como Mirko Ivanic (tres goles en los últimos cinco partidos) y Bruno Duarte serán clave para desarmar la defensa gibraltareña. La ausencia de Seol Young-woo por sanción podría dar minutos a Viktor Stojkovic en la defensa.
Resiliencia de Lincoln Red Imps: Los gibraltareños han demostrado ser un equipo difícil de golear, con un hándicap de +1.5 en sus últimos 27 partidos, incluyendo 21 de 22 como locales. Su portero Pepe Santana y el central Bernardo Lopes serán esenciales para contener el ataque serbio, mientras que Toni García y Kike Gómez buscarán sorprender en contragolpes o jugadas a balón parado. - Dominio en el mediocampo: El duelo entre Rade Krunic y Žan Elšnik (Estrella Roja) contra Graeme Torrilla y Domantas Šimkus (Lincoln) será crucial. Estrella Roja apuesta por la posesión y combinaciones fluidas, mientras que Lincoln prioriza un enfoque defensivo con transiciones rápidas.
- Formato de la Leagues Cup: En la Fase de Liga, los puntos se acumulan en una tabla específica frente a clubes de otras ligas, pero cada partido es decisivo. Si el encuentro termina empatado tras 90 minutos, se definirá por penales, lo que podría dar una oportunidad a Lincoln, que ya venció a Víkingur en penales esta temporada. Sin embargo, la solidez de Matheus en el arco serbio será un obstáculo.
Alineaciones probablesEstrella Roja (4-2-3-1): Matheus; Viktor Stojkovic, Miloš Veljkovic, Lucas Prado, Tiknizyan; Rade Krunic, Žan Elšnik; Milson, Aleksandar Katai, Mirko Ivanic; Bruno Duarte. DT: Vladan Milojević.
Lincoln Red Imps (4-2-3-1): Pepe Santana; Joe Munoz, Bernardo Lopes, Christian Rutjens, Nano; Graeme Torrilla, Domantas Šimkus; Juan Morales, Liam Barr, Tjay Britto; Kike Gómez. DT: Juan José Bezares.
