Las claves del partido:
El Valencia se impuso el domingo al Celta de Vigo 2-1, con lo que aumenta sus esperanzas de supervivencia en la Liga, en lo que fue una respuesta perfecta a la goleada por 7-1 sufrida la semana anterior a manos del Barcelona, al que se enfrentará de nuevo en cuartos de final de la Copa del Rey. Mientras que la supervivencia en la máxima categoría tiene prioridad, asegurar la redención contra un club que también les derrotó por 7-0 en esta competición en 2015/16 parece una posibilidad descabellada.
Una estéril racha sin ganar en duelos directos entre estos equipos desde enero de 2020 (E2, P8) sirve para enfatizar el tamaño de la tarea que tienen entre manos los de Carlos Corberán, que aspiran a alcanzar las semifinales de esta competición por primera vez desde 2021/22. Las victorias consecutivas en el Estadio de Mestalla habrán levantado el ánimo de los aficionados locales, ¡pero los Ches no han ganado tres partidos competitivos seguidos en casa en una sola temporada desde marzo de 2021!
El Barcelona se impuso el domingo al Alavés 1-0 y acorta distancias en la cabeza de la tabla, después de que el Real Madrid perdiera sorprendentemente contra el Espanyol 1-0. Los hombres de Hansi Flick están invictos este año natural (G7, E2), una secuencia que les ha llevado a ganar la Supercopa de España, y el Barça aspira a otro trofeo con la Copa del Rey, donde ostenta el récord de títulos (31), aunque la última vez que levantó la copa fue en 2020/21.
Los catalanes se han mostrado muy seguros a domicilio en los últimos tiempos, acumulando una racha de nueve partidos sin perder en competición oficial (G6, E3). Los goles podrían estar a la orden del día, ya que el Barcelona solo ha dejado de marcar en uno de sus 19 desplazamientos esta temporada, y en ocho de esos partidos el Barça marcó cuatro o más goles, lo que son malas noticias para los valencianos, que ya han recibido una fuerte paliza en duelos directos entre estos equipos este año.
