Ranking FIFA: 18.
Entrenador:
- Hajime Moriyasu (japonés, 57 años, seleccionador desde el 1 de agosto de 2018, balance: 72-13-18, 2,22 puntos por partido).
Convocatoria:
- Porteros: Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers)
- Defensas: Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Werder Bremen), Hiroki Ito (Bayern de Múnich), Junnosuke Suzuki (Copenhague), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord)
- Centrocampistas: Kaishu Sano (Mainz), Wataru Endo (Liverpool), Ao Tanaka (Leeds), Daichi Kamada (Crystal Palace), Junya Ito (Genk)
- Delanteros: Keito Nakamura (Stade Reims), Daizen Maeda (Celtic), Koki Ogawa (NEC), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuito Suzuki (Friburgo), Kento Shiogai (Wolfsburgo), Keisuke Goto (Sint-Truiden), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Ayase Ueda (Feyenoord)
Trayectoria:
- Mundial de Catar. Japón fue una de las historias del torneo: ganó a Alemania y España por 2-1, terminó primera del Grupo E pese al tropiezo ante Costa Rica y volvió a caer en octavos, esta vez ante Croacia tras el 1-1 y la tanda de penaltis. La actuación confirmó su capacidad para competir ante potencias, pero también dejó pendiente el salto histórico más allá de la primera eliminatoria.
- Copa Asiática 2023. Llegó a Qatar como una de las grandes favoritas, pero su torneo fue más irregular de lo esperado: acabó segunda del Grupo D con 6 puntos, dos victorias y una derrota, 8 goles a favor y 5 en contra, por detrás de Irak y por delante de Indonesia y Vietnam. Superó a Baréin por 3-1 en octavos, aunque cayó 1-2 ante Irán en cuartos en un partido que expuso problemas para defender el área y las segundas jugadas.
- Fase de clasificación para el Mundial 2026. En la segunda ronda firmó un pleno: primera del Grupo B con 18 puntos, seis victorias en seis partidos, 24 goles a favor y ninguno en contra ante Corea del Norte, Siria y Myanmar. En la tercera ronda dominó el Grupo C con 23 puntos, siete victorias, dos empates y una derrota, 30 goles a favor y 3 en contra, por delante de Australia, Arabia Saudí, Indonesia, China y Baréin. Selló la clasificación directa con el 2-0 a Baréin en Saitama y cerró una fase muy dominante, con goleadas de referencia como el 7-0 a China y el 6-0 a Indonesia.
Estrella:
- Takefusa Kubo. Es el jugador con mayor desequilibrio creativo de Japón y una pieza capaz de cambiar partidos entre líneas, desde la derecha o como mediapunta. Su gol ante Baréin en el partido que selló la clasificación refuerza su peso en el ciclo; Wataru Endo aporta mando y equilibrio, pero Kubo es el diferencial ofensivo.
Estilo de juego:
- Japón suele moverse entre el 3-4-2-1 y el 3-4-3, con carrileros profundos, muchos apoyos interiores y una circulación técnica que le permite dominar campo y ritmo. No es solo posesión: presiona tras pérdida, acelera por fuera y castiga muy bien las transiciones con Kubo, Doan, Maeda o Ueda. Su gran fortaleza es la coordinación colectiva y la profundidad de una plantilla muy europeizada; su riesgo aparece cuando los carrileros quedan altos y el rival le obliga a defender centros, segundas jugadas o duelos físicos en el área.
Estadísticas en la fase de clasificación para el Mundial:
- Partidos: 16
- Goles a favor: 3,4
- Goles en contra: 0,2
- Asistencias: 40
- Remates: No disponible
- Remates a portería: 6,9
- Córners: 6,8
- Posesión: 69,2%
- Porterías a cero: 12
- Amarillas: 0,5
- Rojas totales: 0
Grupo F:
- Países Bajos, Japón, Suecia y Túnez.
Expectativas para el Mundial:
- Japón debería quedar 2.ª en el Grupo F y clasificarse, con Países Bajos como referencia inicial y Suecia como rival directo por jerarquía, físico y pegada. Túnez parece el adversario más accesible, aunque no un trámite. Lo normal es verla en la ronda de 32 y con argumentos para aspirar a octavos; los cuartos serían un techo posible con un cruce favorable y buena eficacia, no una obligación.
Cuotas:
- 3,50: Japón gana el Grupo F
- 3,00: Japón termina 2.ª en el Grupo F
- 3,40: Japón termina 3.ª en el Grupo F
- 1,25: Japón se clasifica.
- 2,63: Japón llega a los octavos de final
- 5,5: Japón llega a los cuartos de final
- 12: Japón llega a las semifinales
- 26: Japón llega a la final
- 81: Japón gana el Mundial
