Las claves del partido:
España tiene virtualmente asegurada una plaza extra de Champions League, y el Villarreal CF (5.º) dio un paso de gigante para hacerse con la misma gracias a su victoria con remontada por 2-1 sobre el Real Betis en el Benito Villamarín. El conjunto de Marcelino aventaja en tres puntos a los verdiblancos a pesar de haber jugado un partido menos, pero ese margen podría verse reducido esta jornada si los groguets no consiguen cortar una racha de tres encuentros sin ganar en casa (E2, P1).
De los 51 puntos que acumula esta temporada, el Villarreal ha cosechado solo 21 en el Estadio de la Cerámica, donde enlaza tres partidos sin pasar del empate en LL. El Submarino Amarillo nunca ha encadenado cuatro encuentros ligueros sin ganar como local en la segunda etapa bajo el mando de Marcelino, que ha logrado contra la Real Sociedad 13 victorias como entrenador en LL (G13, E6, P2), su mayor número frente a cualquier club. Sin embargo, solo uno de los últimos seis choques de liga entre ambos clubs en La Cerámica se ha saldado con triunfo local (G1, E1, P4).
La Real Sociedad se llevó el gato al agua en la primera vuelta (RSO 1-0 VIL) y buscará su primer doblete de victorias sobre el Villarreal en la élite. El elenco de Imanol Alguacil tiene una gran necesidad de ganar para no retroceder en la carrera hacia Europa tras caer por 2-0 ante el Mallorca, un importante tropiezo que impidió al equipo txuri-urdin escalar hasta los siete primeros puestos.
El conjunto donostiarra encadena dos salidas puntuando (G1, E1), pero anteriormente sufrió cinco derrotas ligueras consecutivas a domicilio. Enfrentarse al Villarreal supone un enorme desafío para la Real, que aún no ha ganado fuera de casa a ningún equipo ubicado entre los 13 primeros al inicio de esta jornada (E2, P7), no habiendo visto puerta en siete de esos partidos.
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