Las claves del partido:
Vencedor por 1-0 en cada una de las últimas dos jornadas de LaLiga EA Sports (LL), el Rayo Vallecano depende de sí mismo para jugar en Europa el próximo curso. El conjunto franjirrojo, situado en la octava posición, afronta una recta final de infarto en la que se enfrentará a los dos equipos que tras 35 jornadas le preceden inmediatamente en la clasificación y al Mallorca, noveno. Sobre el papel, el más difícil de esos encuentros es el de este jueves contra el Real Betis (6.º), frente al que el Rayo buscará enlazar tres victorias ligueras por segunda vez esta temporada.
Completar dicha serie no será nada sencillo para el cuadro de Íñigo Pérez, victorioso en solo uno de sus últimos seis partidos de LL en Vallecas (G1, E3, P2) en casa (E3, P2) y que ha sumado los tres puntos solo una de las últimas cinco veces que ha recibido al Betis en el campeonato doméstico (G1, E2, P2). El Rayo ha obtenido resultados muy pobres contra la élite de la división en lo que va de campaña, no habiendo pasado del empate en sus 11 duelos con los equipos ubicados en las seis primeras posiciones (E4, P7).
El Betis tuvo que conformarse con un empate frente a Osasuna el domingo (1-1), aunque quizás se esperaba un bajón después de jugar 120 minutos en la Conference League tres días antes. La escuadra de Manuel Pellegrini tienen garantizada al menos la clasificación para la Europa League gracias a su posición en LL, pero siguen aspirando a una de las plazas de Champions League, teniendo una desventaja de solo tres puntos respecto al quinto clasificado al inicio de la 36.ª jornada.
Los sueños de los verdiblancos podrían acercarse un poco más a la realidad este jueves, dada su excelente dinámica a domicilio en tiempos recientes; el Betis no pierde fuera de casa en ninguna competición desde febrero (G6, E3). Los verdiblancos han vencido en cuatro de sus últimas cinco salidas en LL (G4, E1), lo que les ha permitido acumular su mejor registro de puntos a estas alturas en siete años, aunque aquella campaña terminó con tres partidos consecutivos sin ganar y un sexto puesto.
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