Las claves del partido:
El Villarreal está perdiendo fuelle en un mal momento en la carrera por la Liga de Campeones, con una costosa derrota por 3-0 ante el Celta Vigo el miércoles, que amplía su racha a una sola victoria en cuatro partidos de liga (E2, P1). A estas alturas, la pugna por el codiciado billete para la máxima competición europea sigue estando entre ellos y el Real Betis, siendo este enfrentamiento contra el Espanyol su tan esperado partido pendiente.
Los locales deberían confiar en recuperarse de la decepción sufrida a mitad de semana ante un rival de la zona media de la tabla. El Submarino Amarillo ha sido bastante dominante contra los equipos “menores” de la división esta temporada, especialmente en casa, donde todavía no ha conocido la derrota contra un equipo que empiece esta jornada fuera de los seis primeros (G5, E5).
Pero no hay razón para que el Espanyol se sienta intimidado basándose en su propia mejoría de los últimos tiempos. No ha perdido ninguno de sus últimos cinco partidos de liga (G3, E2), lo que no sólo le acerca a la salvación, sino que también le ha valido a su técnico, Manolo González, el premio al mejor entrenador del mes de abril.
Conseguir un resultado positivo aquí sería otro punto a su favor, sobre todo teniendo en cuenta lo mal que lo ha pasado el Espanyol en este duelo últimamente. Ha perdido todos y cada uno de los últimos cuatro duelos directos entre estos equipos contra el Villarreal, incluyendo derrotas por 4-2 y 5-1 en sus dos últimas visitas al estadio de la Cerámica.
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