Después de vencer 2-0 al Rodez en casa el viernes por la noche, el Saint-Étienne de la Ligue 2 regresa al Stade Geoffroy-Guichard el jueves para enfrentarse al Metz en el primero de una serie de dos partidos en el que se juegan un lugar en la Ligue 1. La victoria del local puso fin a una racha de tres encuentros sin ganar (E1, P2), que finalmente le costó un lugar de ascenso automático en la fase regular de segunda división, aunque la victoria del viernes sugiere que ya ha dejado atrás esa decepción.

El Saint-Étienne, que alguna vez fue el mejor equipo del fútbol francés después de ganar diez títulos de liga, no tiene buenos recuerdos de los play-offs, ya que descendió de la Ligue 1 de esta manera en 2021/22, cuando perdió en los penales ante el Auxerre después de que ambos partidos finalizaran 1-1. No ha logrado escapar de la Ligue 2 desde entonces, pero tras una racha de siete victorias en sus últimas ocho presentaciones en casa, debería tener esperanzas de conseguir un mejor comienzo esta vez a pesar de que fue derrotado por 3-1 cuando recibió al Metz en la Ligue 2 en abril de 2023.

El Metz también descendió de la Ligue 1 hace dos temporadas, pero inmediatamente se recuperó con un segundo puesto en la segunda división en 2022/23. Curiosamente, esta será su primera experiencia en esta instancia a pesar de haber cambiado entre las dos primeras divisiones cuatro veces desde que se introdujeron los play-offs en la campaña 2016/17.

“Les Grenats” muy fácilmente podrían haber descendido automáticamente esta temporada, y fue solo un récord superior contra Lorient lo que los salvó de ese destino después de que ambos equipos terminaron con los mismos puntos y diferencia de goles. El conjunto de László Bölöni finalizó la campaña con cuatro derrotas consecutivas y solo ha ganado dos partidos fuera de casa desde principios de diciembre (E1, P7), mientras que su récord histórico de enfrentamientos contra el Saint-Étienne sugeriría que hay pocas posibilidades de que esa racha mejore aquí (G6, E10, P41).

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