Las claves del partido:

Después de perder sólo dos partidos en 2023 (G5, E4), con ambas derrotas por un margen de un gol contra Colombia, Venezuela juega por primera vez este año al enfrentarse a Italia en un amistoso en el Chase Stadium de Fort Lauderdale el jueves. La “Vinotinto” nunca se ha enfrentado a Italia, pero sí enfrentó a rivales europeos en dos ocasiones en 2022, venció a Malta por 1-0 y perdió ante Islandia por el mismo resultado.

El entrenador Fernando Batista, que asumió el cargo en marzo del año pasado, vio cómo los resultados de su equipo se desplomaban a partir de septiembre, con sólo dos victorias en los últimos siete compromisos (E3, P2), mientras que se quedó sin ver puerta en dos de los tres últimos. Con la Copa América 2024 iniciando a finales de junio en Estados Unidos, mejorar frente al arco rival será prioridad, después de que Venezuela anotara solo una vez en cuatro partidos durante el torneo de 2021.

Italia tiene en el horizonte la Eurocopa de 2024 en Alemania, donde defenderá su título de la Eurocopa 2020. Tras asumir el cargo en agosto, Luciano Spalletti superó con éxito los últimos seis partidos de la clasificación para Gli Azzurri , perdiendo sólo uno (G3, E2), lo que supuso un cambio significativo después de tres derrotas en los cinco previos (G2).

Spalletti anunció tres nuevos nombres en su plantel para este encuentro y el del domingo contra Ecuador en Nueva Jersey. El defensa del Torino Raoul Bellanova, el mediocampista cedido del Verona Michael Folorunsho y el delantero del Udinese Lorenzo Lucca esperan disputar sus primeros minutos con la selección en este partido, cuando Italia se enfrente a un rival sudamericano por primera vez desde una derrota por 3-0 contra Argentina en junio de 2022 en la Finalissima.

Jugadores a seguir: Darwin Machís participó en los dos últimos goles de Venezuela (un gol, una asistencia), contra Perú y Chile, y ambos tantos llegaron en la segunda mitad. Davide Frattesi fue el máximo goleador de Italia en las eliminatorias para la Eurocopa 2024 y aún no ha perdido un partido cuando ha visto puerta para su país (G3) o actual club Inter (G5, E1).

Dato destacado: Italia no ha encajado el primer gol en ninguno de sus últimos siete partidos.

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